I Like To Lead When I Dance

Ende Oktober 1963 begannen die Dreharbeiten für die Warner-Musik-Gangsterkomödie „Robin And The Seven Hoods“ (Regie: Gordon Douglas), in der Frank Sinatra an der Seite des „Rat Pack“-Kerns Dean Martin und Sammy Davis jr. sowie Bing Crosby und Peter Falk („Columbo“) zu sehen war. Überdies war der von Sinatra sehr verehrte Edward G. Robinson zu Beginn kurz als (sogleich exekutierter) „alter“ Mafiaboß von Chicago zu sehen – in jeglicher Hinsicht also eine Starbesetzung. Ende Juni 1964 hatte der Streifen Premiere.

Die Musikstücke für den Film schrieben Sinatras Hauskomponisten Sammy Cahn (1913-1993) und Jimmy van Heusen (1913-1990) – der sicher bekannteste der so neu entstandenen Titel war „My Kind Of Town (Chicago Is)“, seither eines der bekanntesten Lieder von Sinatra und inoffizielle Hymne der Hauptstadt von Illinois.

Ebenfalls für den Film geschrieben, dort dann aber nur in einer Szene als instrumentale Hintergrundmusik verwendet, wurde der Song I Like To Lead When I Dance. Ob Sinatra das Stück aber tatsächlich für den Film eingespielt hat (=Version #1) oder ob es beim Instrumentaltrack blieb, der sich heute noch in den Warner-Archiven findet – ob Sinatras geplante Gesangsszene also aus dem Drehbuch gestrichen wurde, bevor er eine Aufnahme machte, oder erst danach und Sinatras Aufnahme dann verlorenging – läßt sich nach dem jetzigen Stand der Dinge nicht mehr klären.

Fest steht, daß Sinatras langjähriger Wegbegleiter Nelson Riddle (1921-1985), so wie auch für alle anderen Lieder des Films, dafür ein Arrangement verfaßte und die Aufnahmesession leitete. Im April 1964, als der Film fertig abgedreht war, versammelte Sinatra seine Equipe für Reprise im Studio, um die wichtigsten Lieder des Films nochmals aufzunehmen für ein „Soundtrack-Album“, auf dem dann also (wie allerorten üblich) nicht die echten Soundtrack-Versionen, sondern Remakes zu hören sein würden. Das Album kam im Mai 1964 heraus. In begrenzter Auflage erschien es 2000 bei DCC/Artanis, mit neuem Mastering, auch auf CD.

So entstand also auch eine weitere Aufnahme von „I Like To Lead When I Dance“ (= Version #2), die Reprise zeitgleich zum „Soundtrack“-Album auch als Single, als Rückseite zu „My Kind Of Town“, veröffentlichte. Ein Jahr später, im Mai 1965, kam das Lied auf dem Album „Sinatra 65: The Singer Today“ erneut heraus. Für größere Verbreitung sorgten dann 1991 die schöne CD-Zusammenstellung mit Reprise-Liedern von Sammy Cahn & van Heusen, und 1995 natürlich der „Reprise-Koffer“.

Als das Team um Chuck Granata 2002 die große „Frank Sinatra In Hollywood“-Box mit allen echten Soundtrackaufnahmen (soweit verfügbar) Sinatras zusammenstellte, fand sich wie gesagt keine Spur einer Soundtrackaufnahme für das Lied bei Warner – stattdessen aber wurde immerhin von den originalen Mastern der Reprise-Aufnahme vom April 1964 ein neues Stereo-Mix angefertigt.

„I Like To Lead When I Dance“ ist vielleicht einer der „typischsten“ Sinatra-Riddle-Swinger, auch wenn er im vielzähligen Gesamtwerk der beiden Genies immer ein wenig unterzugehen droht: Sinatra singt hier, was vergleichsweise eher selten vorkam, auch die Eingangsverse des Liedes („A little voice keeps saying to me...“), und wenn dann der Refrain beginnt, braucht man bloß einige wenige Takte des Heart-beat-rhythm zu hören, um zu wissen: Riddle! In diesem einzigartigen, moderaten Swing-Beat geht dann das ganze Stück weiter, in dem Sinatra mehrfach seine Stärken als lyrischer Interpret ausspielen kann, auch dank des sehr clever binnengereimten Textes von Sammy Cahn – kleine Meisterlektion in Phrasierungstechnik etwa die Stelle:
So IF it’s deCIdedddd-uh
I’m wearin‘ the pAAAAnts,
then EEEEEve
I’d say WEEEEEve
got ROOOOmance“ (und eben nicht „rooMAAANCE“!)

Vertreter der „political correctness“ werden heute sagen, daß es wohl kaum einen Sinatra-Liedtext gibt, der so „chauvinistisch“ ist wie dieser hier – „der Mann hat die Hosen an“ in der Beziehung! Gerade deswegen macht das Lied aber (mir jedenfalls) auch heute noch Spaß, denn der „Chauvinismus“ (der eigentlich gar kein solcher ist, sondern eher eine Erfindung derer, die die Zeilen wörtlich-bierernst nehmen und dabei das gerade bei FS unabkömmliche Augenzwinkern vergessen) kommt im Text recht kurzweilig daher, akzentuiert von Riddles leichtfüßigem Swing, und wer sonst als Sinatra hätte solche Zeilen wie die über das Feigenblatt so augenzwinkernd-überzeugend singen können... und die zweizeilige Zusammenfassung der biblischen Paradiesgeschichte mit „when Adam bit the fruit/as fashions were then“ hätte wohl auch Cole Porter nicht prägnanter bringen können.

© Bernhard Vogel für Sinatra – The Main Event, 2006