Was wurde eigentlich aus Alexander Dorogokupetz?

Der 12. Oktober 1492 ging als Christoph Kolumbus Ankunft in der Neuen Welt in die Geschichte ein. In den USA wird dieser Tag bis heute „Columbus Day“ genannt. Am 12. Oktober 1944 wurde ein achtzehnjähriger Junge berühmt, weil er Frank Sinatra mit Eiern bewarf.

„Am Vormittag des 12. Oktober 1944 – Columbus Day – verstopften 30.000 Fans den Times Square, brachten den Verkehr zum Erliegen, drängten Fußgänger beiseite und drückten Schaufenster ein, um Frank Sinatra zu sehen, der in den kommenden drei Wochen fünfmal täglich im Paramount auftreten sollte. Im Mai 1943 war Sinatra zum letzten Mal hier gewesen, und in den vergangenen 17 Monaten schienen seine Fans sich vervielfacht zu haben“

In der Schlange des Paramount Theaters steht auch Alexander Dorogokupetz und er hat eine kleine Tüte mit rohen Eiern dabei. Die Eier waren die größten und frischesten Eier, die er finden konnte. Er hatte vor, sie auf Sinatra zu werfen.

Sinatra trägt zu dieser Zeit meist einer gepunkteten Fliege und Hunderttausende von jungen Menschen beiderlei Geschlechts tun es ihm gleich. Die Mädchen im Teenager-Alter, die den Hauptteil seines Publikums ausmachen, tragen kurze weiße Söckchen (knöchellänge Damensocken) und werden daher als "bobby-sox girls" oder, einfacher gesagt, als "Bobby-Soxers" bezeichnet.

Dorogokupetz störte es, dass man diese Fliege mit Sinatra verband. Krawattenschleifen waren sein Ding – immerhin hatte er über 200 Querbinder zuhause. Die erste Fliege hatte er bereits mit sieben Jahren bekommen. Warum, dachte er, sagten die Leute, dass er wie Frank Sinatra aussah, wenn er eine trug, und nicht, dass Sinatra wie er aussah?

Bevor Dorogokupetz die Eier auswählte, hatte er an diesem Morgen einen dunkelblauen Zweireiher, eine weit geschnittene Hose und ein weißes Hemd herausgesucht. Er ließ seinen Kragen offen, ohne Fliege.

Dorogokupetz wartete vier Stunden in der Warteschlange. Er hatte Sinatra an gleicher Stelle bereits zwei Jahre zuvor gesehen, an Silvester 1942, in der Nacht vor seinem sechzehnten Geburtstag. Er musste damals fünf Stunden anstehen. Er kam erst gegen Mitternacht ins Theater. Die Plätze waren oben auf dem Balkon, weit weg von der Bühne. Er konnte Sinatra in einer Fliege sehen, „schlank und schlank wie ich“, erinnerte sich Dorogokupetz. Dies machte die Frustration nur noch schlimmer. Seine Füße fingen an zu schmerzen. Um ihn herum wurde gesungen und gelacht und geplaudert. "Ich wurde immer wütender", sagte er später der New York Daily News.

Dorogokupetz hatte diesmal einen guten Platz in der zwanzigsten Reihe und hielt den Beutel mit den Eiern fest in seiner Hand.

Sinatra kommt herein. Die Mädchen fallen reihenweise in Ohnmacht und fangen an zu kreischen. „Ich saß einfach ruhig da. Die Mädchen schreien. Ich möchte ihren Spaß nicht verderben. Also warte ich.“

Und Dorogokupetz wartete.

Als Frank Sinatra bei den letzten Takten von " I Don’t Know Why (I Just Do)“ angekommen war, warf ihm Alexander J. Dorogokupetz aus der dritten Reihe ein rohes Ei voll ins Gesicht, dass auf sein hellgraues Jackett herunterfloss. Frank versuchte weiter zu singen, doch Alexander traf ihn mit einem zweiten Ei ins Auge und mit einem dritten auf die Schleife. Bevor er das vierte Ei werfen konnte, warfen sich wütende Sinatra-Fans auf ihn, wollten ihm die Augen auskratzen und die Arme auskugeln. Eine drosch ihm den Regenschirm auf den Kopf.

Dorogokupetz hatte keine Chance gegen die erzürnten Sinatra-Fans und er war absolut unfähig, mit den Schlägen der erzürnten Teenager fertig zu werden.

Sinatra versuchte trotz der Lautstärke zur Menge zu sprechen, aber niemand konnte ihn hören. Jahre später erinnerte er sich im Gespräch mit seinem Biographen J. Randy Tarborelli an das merkwürdige Gefühl der Menge, das er als „große Einsamkeit“ bezeichnete. Sinatra nahm ruhig ein Taschentuch heraus, wischte sich das Gesicht, verließ die Bühne und die amerikanische Flagge wurde an die Stelle projiziert, an der Sinatra gestanden hatte. Die Band spielte die amerikanische Nationalhymne „Star Spangled Banner“. Sie spielten sie wieder und wieder und der Lärm begann nachzulassen.

Zu Journalisten sagte Dorogokupetz später grinsend "Ich weiß nicht, warum ich es getan habe, aber ich habe es getan."

Seine Geschichte wurde erzählt und weitererzählt. Zumindest für eine Weile wurde er berühmt und der Presse gab er gerne Interviews. Er sagte, dass er ein "Sinatra-Hasser" gewesen sei. In der Daily News wurden inszenierte Fotos von Dorogokupetz mit einem Ei in der Hand und Frauen in gestellter Bewunderung veröffentlicht.

Am Tag nach dem Eierwurf, warf in den frühen Morgenstunden eine Gruppe von Matrosen in Marineuniformen Tomaten auf das riesige Bild von Sinatra, das vor dem Paramount hing. Das „zufällig“ ein Daily News-Fotograf anwesend war, hatte schon damals den Hauch von „Fake News“.

Das Interview mit der Daily News und die Fotos wurden in Dutzenden anderer Zeitungen erneut veröffentlicht. Einige, darunter auch Dorogokupetzs eigene Familie, glaubten, das Ganze sei ein aufwändiger Pressegag gewesen.

Sinatras Management versuchte, den Vorfall herunterzuspielen. „Sinatras hellgrauer Anzug bräuchte keine chemische Reinigung“ und "Was seine geschwollenen Augen angeht - jeder kann sehen, dass seine Augen so hell und hübsch sind wie immer."

Einige Zeitungen, darunter die Daily News, druckten Dorogokupetz 'Adresse, die Wohnung seiner Eltern in Harlem. Er erhielt Hunderte von ausfälligen Briefen, einige von Bobby-Soxern, einige von erwachsenen Männern. Er war nun gezwungen die Öffentlichkeit zu meiden.

Eine Woche nach dem Eierwurf schrieb er Sinatra eine Entschuldigung und langsam hörten die Geschichten und Briefe auf.

Dorogokupetz verschwand aus der Öffentlichkeit.

Wenn man heute nach „Alexander Dorogokupetz“ googelt, findet man noch die alten inszenierten Fotos mit dem Ei in der Hand und ein paar zeitgenössischen Nachrichten. Sie enthalten kurze Erwähnungen in verschiedenen Sinatra-Biografien. Auf der einen Seite Tausende Bobby-Soxer auf dem Time Square und auf der anderen Seite Alexander Dorogokupetz. Ansonsten findet man nichts, nur die fast gespenstische Frage: „Was ist aus Alexander Dorogokupetz geworden?“

Es gibt keine Todesanzeigen, keine Sterbeurkunden, keine Verwandten, keine Nachkommen. Noch seltsamer, auch bei der Volkszählung von 1940, vier Jahre vor dem Eierwurf, waren in New York keine Dorogokupetzs registriert. Im ganzen Land gab es keine Alexander Dorogokupetzs.

Auch Gay Talese fragte sich in seinem Buch „Frank Sinatra ist erkältet“: Was ist also aus Alexander Dorogokupetz geworden? Aber er wusste es nicht…

Alexander Dorogokupetz ist natürlich nicht wirklich verschwunden. Es ist nur so, dass er eigentlich gar nicht "Alexander Dorogokupetz" hieß.

Obwohl Dorogokupetz der Nachname seiner Familie war, hatten sie ihn mindestens zum Zeitpunkt der Volkszählung von 1940 fallen gelassen. Die Familie nannte sich häufiger "Dorogoff" und glaubte, es sei einfacher, für "Amerikaner" auszusprechen. Sie waren sich dieser wahrgenommenen Sprachbarriere besonders bewusst; Alexanders Eltern wurden in Russland geboren und Alexander und seine Brüder sprachen Russisch, bis sie zur Schule gingen. Es ist nicht klar, warum Dorogoff den Namen "Dorogokupetz" benutzte, als er nach dem Eierwurf mit der Presse sprach. Vielleicht war er stolz auf sein russisches Erbe und nutzte die Gelegenheit, um dies hervorzuheben.

Nachdem die Aufmerksamkeit der Presse nachgelassen hatte, machte Dorogoff mit seinem Leben weiter, nicht mehr bestimmt durch den Eierwurf. 1952 heiratete er Jeanne Jasek. Das Paar hatte vier Kinder, Diane, John, Gregory und Peter, und zog nach Jackson Heights, Queens. In den siebziger Jahren verließ Jeanne Alexander und sie ließen sich scheiden. Alexander verließ die Stadt.

Dorogoff sang jahrelang im Cappella Russian Male Chorus. Die Mitglieder, alle mit russischen Vorfahren, stammten auf New York und New Jersey. Mit der Zeit wurde er Präsident des Chores. Sie sangen in Kathedralen und Pflegeheimen, bei Spendenaktionen und Requiems. In den lokalen Zeitungen wurden sie stolz in ihren seidenen Uniformen abgebildet. "Gute Musik ist gefragt", erklärte Dorogoff in einer dieser lokalen Nachrichten, "Musik, die es schafft, Menschen direkt anzusprechen, obwohl sie die Sprache nicht verstehen." erzählte er im Interview Hackensack-Record. "Wir werden einer Amerikanisierung unserer Musik nicht nachgeben."

Irgendwann Mitte der siebziger Jahre traf Dorogoff die ebenfalls in Russland geborene Marina Krasikova und verliebte sich in sie. Krasikova hatte Chormusik studiert. Sie dirigierte bei staatlichen Beerdigungen, trat im Fernsehen auf und gewann Preise. Sie heiratete, hatte einen Sohn und ließ sich scheiden. 1974 zog sie nach New York, wo sie begann, für russischsprachige Zeitungen über klassische Musik zu schreiben.

Zwei Jahre, nachdem Krasikova Dirigentin des Cappella Russian Male Chorus geworden war, gründeten sie und Dorogoff zusätzlich einen klassischen, gemischten Chor.

In den frühen achtziger Jahren hatten Krasikova und Dorogoff geheiratet und Marina nahm Alexanders Namen an.

1988 zog das Ehepaar nach Spring Valley, näher an die Kirche, in der sich der gemischte Chor befand. Im Jahr 2008 erlitt Alexander einen Schlaganfall. Nach einem Artikel der Huffington Post von Peter Dorogoff, Alexanders Sohn, war Alexander aufgrund des Schlaganfalls nicht in der Lage, für sich selbst zu sorgen. "In seltenen Momenten der Klarheit, wenn ich ihn besuche", schrieb Peter, "sehe ich durch seine Augen in die Seele, die noch da ist."

Marina kümmerte sich um ihn, bis sie später gleichen Jahr im Alter von 71 unerwartet starb.

Die Familie Dorogoff spricht noch gelegentlich über Alexander und Sinatra und die Eier. Sie gehen davon aus, dass er für den Eierwurf bezahlt wurde…

Alexander starb 2013 und wurde neben Marina auf dem russisch-orthodoxen Friedhof in Spring Valley beigesetzt.

Die Gräber von Alexander und Marina sind, wie viele um sie herum, mit einem gemeinsamen russischen Kreuz markiert. Obwohl viele dieser anderen Kreuze mit kyrillischen Namen verziert sind, ist ihr Kreuz mit „Dorogoff“ verziert. Darunter befindet sich eine weitere Verzierung, diesmal in kyrillischer Sprache: „вечная память!“, „Ewige Erinnerung!“

© Andreas Kroniger für Sinatra - The Main Event, 2023