Wave

Die brasilianische Musiklegende Antonio Carlos Jobim (1927-1994) braucht man an dieser Stelle kaum groß vorzustellen, denn spätestens seit sein Bossa Nova Anfang der Sechziger Jahre durch nicht minder geniale Musiker wie Charlie Byrd und Stan Getz auch in Nordamerika bekannt geworden war, ist sein Name bei Jazzfreunden weltweit ein Begriff. Und für Sinatra-Freunde gilt das natürlich ganz besonders, nachdem The Voice 1967 bei Reprise mit seinem von Claus Ogerman arrangierten gemeinsamen Album mit Jobim eine der musikalisch besten Platten seiner gesamten Karriere (und mit „The Girl From Ipanema“ nebenbei einen weiteren Evergreen) produziert hat.

Wenige Monate nach den Sessions mit Sinatra nahm Tom Jobim im Mai und Juni 1967 in einem New Yorker Studio eines seiner berühmtesten Alben auf, das den Titel „Wave“ trug und ausschließlich aus Eigenkompositionen Jobims bestand, die wiederum von Claus Ogerman arrangiert waren. Das Album darf heute als wichtiger Meilenstein in der Geschichte des lateinamerikanischen Jazz gelten – schon bei seinem Erscheinen 1968 (auf dem Label CTI) wurde es ein Welterfolg und untermauerte mit Stücken wie dem Titelsong, „Triste“ oder „Antigua“ die herausragende Stellung Jobims in diesem Genre. Selbst das in schlichten Farben gehaltene Cover (die Silhouette einer Giraffe am Strand vor – je nach Ausgabe – rötlichem oder grünlichem Himmel) sollte noch stilbildend für weitere Veröffentlichungen wirken und ist eines der bekanntesten LP-Cover überhaupt geworden (Abbildung, Trackliste und Besetzung auf Jobims offizieller brasilianischer Homepage gibt’s hier: http://www.jobim.com.br/dischist/wave/wave.html ).

Nachdem Frank Sinatra im Sommer und Herbst 1968 mit „Cycles“ und dann Ende Dezember mit „My Way“ ein Album und eine neue Single mit „zeitgenössischem“ Material eingespielt hatte, wollte er sich als nächstes wieder einer anderen Musiksparte zuwenden und den schon länger gehegten Plan eines zweiten Jobim-Albums umsetzen, nachdem das erste (1967) so erfolgreich gewesen war. An drei Abenden (11.-13.Februar 1969) spielte er zusammen mit Tom Jobim zehn Lieder im Studio ein, darunter mit „Triste“ und dem Titelsong auch zwei Stücke aus dem „Wave“-Album. „Wave“ selbst entstand gleich bei der ersten der drei Sessions bei Western Recorders in Hollywood, im Duett mit Jobim selbst an der Gitarre.

Für das Begleitorchester stützte sich Sinatra weitgehend auf seine bewährten Studiomusiker, und als Orchesterleiter verpflichtete er Morris Stoloff (1897-1980), mit dem er schon in den frühen Vierziger Jahren für diverse Filmsoundtrackaufnahmen und bei einer Reihe von Konzerten in der „Hollywood Bowl“ zusammengearbeitet hatte. Anfang der Sechziger Jahre holte Sinatra den von Leopold Auer klassisch ausgebildeten Geiger, der von 1936 an 25 Jahre als „musical director“ für die Columbia-Filmstudios gearbeitet und dreimal den Oscar für den besten Filmsoundtrack gewonnen hatte, zu seinem neuen Label Reprise Records, wo Stoloff das große von Sinatra produzierte 4-LP-Set „Reprise Musical Repertory Theatre“ (1963) als Dirigent begleitet hatte. Die Aufnahmen mit Jobim im Februar 1969 sollten dann ihre letzte gemeinsame Arbeit sein.

Für die Arrangements hingegen wählte Sinatra „Neuland“,nämlich den jungen brasilianischen Nachwuchsmusiker Eumir Deodato Almeida (*1942). Deodato stammte aus Rio de Janeiro, war aber italienischer Abstammung (ein Großneffe des berühmten Enrico Caruso) und hatte schon seit den frühen Sechziger Jahren selbst Alben mit Jobim-Songs aufgenommen, darunter sein Debüt „Inútil Paisagem“ („If You Never Come To Me“). Seine jetzige Arbeit mit Sinatra war aber seine letzte Beschäftigung mit dem Bossa Nova; seither ist Deodato in vielen anderen Sparten erfolgreich, gewann zum Beispiel 1974 einen Grammy für eine Funk-Bearbeitung von Richard Strauss‘ “Also sprach Zarathustra“ und arbeitete seit den Siebziger Jahren unter anderem für die erfolgreichen Popgruppen Kool and The Gang und Earth, Wind And Fire, zuletzt in den Neunziger Jahren auch für Künstler wie Björk.

Zwei Wochen, nachdem die 10 Jobim-Songs im Kasten waren, änderte Sinatra aber seine Pläne und entschloß sich, nun doch zunächst ein weiteres „zeitgenössisches“ Album bei Reprise herauszubringen, gruppiert um seine Single „My Way“, die mit (wenngleich zunächst nur mäßigem) Erfolg inzwischen den Charts gelandet war, und die Veröffentlichung des Jobim-Albums wurde verschoben. Erst nachdem Sinatra mit „A Man Alone“ (März 1969) und „Watertown“ (Sommer & Herbst 1969) zwei weitere neue Alben für Reprise eingespielt hatte, wurde die Veröffentlichung des zweiten Jobim-Albums für den Januar 1970 terminiert – aber in allerletzter Sekunde wieder abgeblasen.

So kam „Wave“ schließlich, gemeinsam mit sechs weiteren der neuen Jobim-Aufnahmen, erst im März 1971 auf der ersten Seite des Sampler-Albums „Sinatra & Company“ erstmals heraus, Sinatras letzter Plattenveröffentlichung vor dem Retirement. Auf das Lied selbst ist Sinatra seit der Studioaufnahme vom Februar 1969 nicht mehr zurückgekommen.

„Wave“ gehört allerdings zu den vergleichsweise wenigen eigenen Aufnahmen, über die sich der in dieser Hinsicht ansonsten eher zurückhaltende Sinatra selbst öffentlich geäußert hat: Seiner Ansicht nach war „Wave“ die „in technischer Hinsicht eine der besten Studioaufnahmen, die ich jemals gemacht habe“. Damit meinte er wohl auch das Engineering und die ganze Produktion, und weniger die Tatsache, daß er hier (nämlich in der Zeile ...“whenever two can dream a dream together“) mit einem tiefen E-b die tiefste Note aller seiner Studioaufnahmen singt (tiefer noch als die berühmte ‚bridge‘ in der Reprise-Aufnahme von „Ol’Man River“ 1963).

So, close your eyes, for that’s a lovely way to be....

© Bernhard Vogel für Sinatra – The Main Event