The World We Knew (Over And Over)

Nachdem Frank und Nancy Sinatras Duett-Single „Something Stupid“ im Frühjahr 1967 die Spitzen der Charts erobert hatte, machte FS sich daran, für Reprise um diese Aufnahme herum ein neues Album im ‚contemporary sound‘ aufzunehmen, produziert von Jimmy Bowen.

Eines der Lieder, die er dafür aussuchte, war „The World We Knew“, eine Melodie aus der deutschen Feder von Bert Kaempfert (1923-1980, „Strangers In The Night“) und Herbert Rehbein, zu der ihm Carl Sigman (1909-2000, „Ebb Tide“) einen englischen Text geschrieben hatte – und das Stück sollte dann der Titelsong des neuen Albums werden.

Die Aufnahmesession, die in der Nacht vom 29. zum 30.6.1967 in den neuen A&R-Studios in New York City stattfand, sorgte für einiges Aufsehen in der Stadt, denn es war (von einer kleinen Ausnahme 1963 abgesehen) Sinatras erste Studio-Session im „Big Apple“ seit fast fünfzehn Jahren, seit seiner letzten Studio-Aufnahme für Columbia im September 1952. Der Andrang war aber auch bezogen auf die Teilnehmer riesig, denn im Studio, das Toningenieur Phil Ramone (der übrigens 1993/1994 auch für die „Duets“-Projekte verantwortlich zeichnete) mit der neuesten Kamera-Elektronik zur besseren Verständigung ausgestattet hatte, versammelte sich spätabends ein 60(!)köpfiges Orchester plus ein gutes Dutzend Begleitsänger. Sinatra selbst erschien erst kurz vor Mitternacht, und die Aufnahmen (insgesamt drei Lieder standen auf dem Programm) zogen sich bis in die frühen Morgenstunden hin.

Das Arrangement für „The World We Knew“ stammte von Ernie Freeman, während die Orchesterleitung in den Händen von Billy Strange lag. Als Sinatras Aufnahme nach dem sechsten Intercut zum fünften Take im Kasten war, ließ Strange noch in derselben Nacht Teile der Rhythmusgruppe in derselben Besetzung neu einspielen. Anschließend wurde das Masterband nach Hollywood verfrachtet, wo am 1.7.1967 wiederum unter Stranges Leitung eine erneute instrumentale Nachbearbeitung stattfand (Details siehe unten). Bei dieser Gelegenheit erst wurde auch das „fuzz bass“-Solo von Carol Kaye aufgenommen, das vor allem die Eingangstakte der veröffentlichten Fassung prägt.

Darüber, ob sich dieser ganze technische Aufwand gelohnt hat, gehen die Meinungen oft auseinander – manchen gefällt gerade dieser ‚zeitgenössische Einschlag‘ in Sinatras Repertoire, andere wieder halten Aufnahmen wie diese für reine Zeitverschwendung.

Die Single selbst, die Ende Juli 1967 herauskam, schlug sich in den Charts mit sieben Wochen Laufzeit und Platz 30 eher mäßig (aber auch nicht schlecht), während das gleichnamige Album, das von der Popularität von „Something Stupid“ profitieren konnte, es auf 24 Wochen und Platz 23 brachte. Im Jahr darauf erschien „The World We Knew“ nochmals als Single, als Rückseite der zweiten Single-Ausgabe von „Something Stupid“, und dann auch auf der Reprise-LP „Greatest Hits“.

© Bernhard Vogel für Sinatra - The Main Event 2005

PS: Ausführlicheres zur New Yorker Session gibt’s in Chuck Granatas Buch (Charles L. Granata: „Sessions with Sinatra. Frank Sinatra and the Art of Recording“, 1999) auf S. 186ff. nachzulesen.