Oh Marie

„Oh Marie“ geht auf die neapolitanische Canzone „Maria, Marì!“ zurück, die 1899 in Neapel entstand. Die Musik wird Eduardo Di Capua 1865 bis 1917 zugeschrieben, häufig unter Nennung von Alfredo Mazzucchi 1878 bis 1972 als Mitkomponist, da er an der Ausarbeitung beteiligt war. Den Text schrieb Vincenzo Russo 1876 bis 1904. Das Lied zählt zu den berühmtesten und meistgesungenen Canzoni Napoletane und steht in der Tradition der nächtlichen Serenata sotto la finestra, verwandt mit Klassikern wie „’O sole mio“, jedoch von stärker melancholischer und inniger Stimmung geprägt.

Inhaltlich folgt das Stück dem archetypischen Bild der neapolitanischen Fenster-Serenade. Ein Mann steht nachts auf der Straße unter dem Fenster seiner Geliebten Maria und bittet sie, sich zu zeigen und ihm zuzuhören. Er singt von brennender Sehnsucht, Liebe und Hoffnung, während über ihm das dunkle oder schwach erleuchtete Fenster zum Sinnbild seiner Ungewissheit wird.

Im englischsprachigen Raum etablierte sich der Titel „Oh Marie“ vor allem durch die temperamentvolle, rhythmisch pointierte Interpretation von Louis Prima ab 1944, die dem Lied eine neue, schwungvolle Prägung im Umfeld von Swing und Italo Jazz verlieh. Spätere populäre Versionen stammen unter anderem von Mario Lanza, Dean Martin und Louis Armstrong.

Frank Sinatra interpretierte „Oh Marie“ am 10. Oktober 1950 als Gast in der populären US Radiosendung „Life With Luigi“ und knüpfte damit an seine eigenen italienisch amerikanischen Wurzeln an.