Have Yourself A Merry Little Christmas

Titel

Have Yourself A Merry Little Christmas

Text & Musik

Hugh Martin & Ralph Blane

The song information, presented in English, has been translated from the original German text and follows below.

Main Event Infos

  • Geschichte
  • Übersetzung
  • Diskographie

Hugh Martin und Ralph Blane waren beauftragt, gemeinsam einige Songs für das Filmmusical Meet Me in St. Louis zu schreiben. Obwohl Martin und Blane sich die rechtliche Urheberschaft für Text und Melodie bei Have Yourself a Merry Little Christmas teilen, wurde es von Martin, wie er in seiner 2010 erschienenen Autobiografie schreibt, alleine komponiert und getextet. Die erste Textzeile, in der er die schwermütige Stimmung der Filmszene aufnahm, lautete ursprünglich

Have Yourself a Merry Little Christmas
It may be your Last.
Next Year we will all be living in the past.

Als Judy Garland das Lied zum ersten Mal hörte, lehnte sie den Text ab, der ihr zu traurig war. Zwar gefiel ihr die Melodie, aber sie befürchtete vor dem Hintergrund des gerade stattfindenden Zweiten Weltkriegs, dass das Publikum diese Art von Traurigkeit nicht akzeptieren würde. Daraufhin änderten Martin und Blane den Text zu:

Have Yourself a Merry Little Christmas
Let your heart be light.
Next year all our troubles will be out of sight.

In dieser Fassung sang es Garland für den Film ein und findet in einer Weihnachtsszene Verwendung. Der Vater hatte der Familie gerade eröffnet, dass ihn seine Anwaltskanzlei nach New York City versetzt hat und dass sie nach Ende der Weihnachtsferien umziehen werden. Alle sind bestürzt, aber niemand ist unglücklicher als die jüngste Tochter Tootie (dargestellt von Margaret O’Brien). Ihre ältere Schwester Esther (dargestellt von Judy Garland) versucht sie, mit dem Lied versöhnlich zu stimmen, bringt damit jedoch nur ihre eigene Traurigkeit zum Ausdruck. In diesem Kontext wirkt die in Dur gehaltene Ballade „unendlich traurig“. (Quelle: Wikipedia)

“Meet Me in St. Louis” ist ein amerikanischer Weihnachtsmusicalfilm aus dem Jahr 1944, der von Metro-Goldwyn-Mayer produziert wurde. Der Film ist in eine Reihe von saisonalen Vignetten unterteilt, die mit dem Sommer 1903 beginnen, und erzählt die Geschichte eines Jahres im Leben der Familie Smith in St. Louis bis zur Eröffnung der Louisiana Purchase Exposition (meist als Weltausstellung bezeichnet) im Frühjahr 1904.

Die Smith-Familie ist wohlhabend und hat vier schöne Töchter, darunter Esther und die kleine Tootie. Esther, die 17-jährige Tochter, hat sich in den Jungen von nebenan, John Truett, verliebt, obwohl er sie zunächst kaum bemerkt. Die Familie ist schockiert, als Mr. Smith offenbart, dass er nach New York versetzt wurde, was bedeutet, dass die Familie St. Louis verlassen muss, kurz bevor die Weltausstellung von St. Louis 1904 beginnt.

Der Film wurde von Irving Brecher und Fred F. Finklehoffe adaptiert und basiert auf einer Reihe von Kurzgeschichten von Sally Benson, die ursprünglich im New Yorker Magazin unter dem Titel “The Kensington Stories” veröffentlicht wurden1. Der Film wurde von Vincente Minnelli inszeniert, der Garland am Set kennenlernte und später heiratete.

Die dritte und bekannteste Fassung ist die auf Wunsch von Frank Sinatra geänderte Fassung aus dem Jahr 1957. "Have yourself a merry little christmas" ist sicherlich der schönste aller Sinatra-Weihnachtssongs, den "The Voice" insgesamt 4x im Studio aufnahm. Am 26.06. und am 03.07.1947 nahm Sinatra den Song mit einem Axel Stordahl Arrangement in Hollywood für Columbia auf. Der als Single erschienene Song wurde auf dem Album "Christmas Dreaming" (Columbia 1957) veröffentlicht. Im gleichen Jahr nahm Sinatra den Song übrigens für Capitol ebenfalls in Hollywood auf. Diesmal mit allerdings mit einem Gordon Jenkins Arrangement und den Ralph Brewster Singers. Die Aufnahme stammt 16.07.1957.

Auf den Tag genau sechs Jahre später, am 16.07.1963, nahm Sinatra den Song für den Columbia Film "The Victors" (Colpix Records, 1963) auf. Der Song ist auf der Box "In Hollywood", CD 6 - Song 14, zu finden. Die vierte und letzte Studioaufnahme des Song stammt vom 13.10.1963 - der Orchesterpart vom 30.04.1963. Die Aufnahme, ebenso mit einem Gil Grau Arrangement wie die Soundtrackaufnahme, erfolgte in Los Angeles. Der Song wurde auf dem Reprise-Album "Frank Sinatra And His Friends Want You To Have Yourself A Merry Little Christmas" im gleichen Jahr veröffentlicht.

Sinatra sang den Song übrigens u.a. am 23.12.1950, am 25.12.1951 in "The Frank Sinatra Show" und am 21.12.1967 in der "Dean Martin Christmas Show".

© Andreas Kroniger, Sinatra - The Main Event

Have yourself a merry little Christmas

Ich wünsche dir von Herzen ein frohes, schlichtes Weihnachtsfest;
Laß dein Herz frei von Sorgen sein:
Im neuen Jahr werden all unsere Probleme weit von uns weichen!

Ich wünsche dir ein glückliches und einfaches Weihnachtsfest;
Erlebe die Weihnachtszeit mit fröhlichem Herzen:
Nächstes Jahr wird all unser Kummer in weiter Ferne sein.

Wie einst in den guten alten Zeiten,
Den glücklichen, goldenen Tagen deines Lebens,
Werden treue Freunde, die uns lieb waren,
Wieder nahe bei uns sein.

Eines nicht fernen Tages werden wir beisammen sein,
So das Schicksal es will;
Bis dahin werden wir uns irgendwie durchschlagen müssen -
Daher dir also einen glücklichen, ruhigen Heiligen Abend!

Und wieder, wie ein früheren Tagen,
In deines Lebens glückseliger Zeit,
Sind wir wieder mit vertrauten Freunden,
Die wir ins Herz geschlossen haben, vereint.

Bald schon werden wir wieder zusammenkommen,
Wenn die Vorsehung uns gnädig ist;
Bis dahin werden wir das Leben schon durchstehen,
Und so wünsche ich dir eine fröhliche und besinnliche Heilige Nacht.

Frohe Weihnachten!

Übersetzung © Uwe Domnick für Sinatra – The Main Event, 2013

18.12.1946 Radio, New York, New York City, Songs By Sinatra
26.06.1947 Studioaufnahme, Kalifornien, Hollywood, Los Angeles,
03.07.1947 Studioaufnahme, Kalifornien, Hollywood, Los Angeles,
23.12.1950 Television, New York, New York City, The Frank Sinatra Show
25.12.1951 Television, Kalifornien, Hollywood, Los Angeles, The Frank Sinatra Show
16.07.1957 Studioaufnahme, Kalifornien, Hollywood, Los Angeles, Capitol Studio A
16.07.1963 Film, Kalifornien, Hollywood, Los Angeles, The Victors
13.10.1963 Studioaufnahme, Kalifornien, Los Angeles,
21.12.1967 Television, Kalifornien, Hollywood, Los Angeles, The Dean Martin Christmas Show
01.12.1985 Television, Kalifornien, Los Angeles, All Star Party for “Dutch” Reagan

Main Event Infos (English version)

Hugh Martin and Ralph Blane were tasked with composing several songs for the film musical "Meet Me in St. Louis." Although both are credited with the creation of "Have Yourself a Merry Little Christmas," Martin reveals in his 2010 autobiography that he solely authored the song. The original lyrics, reflecting the film's somber mood, began with:

Have Yourself a Merry Little Christmas,
It may be your last.
Next year we may all be living in the past.

Judy Garland, upon hearing the song, found the lyrics too melancholic. Despite appreciating the melody, she worried that the wartime audience would reject such sorrow. Consequently, Martin and Blane revised the lyrics to:

Have Yourself a Merry Little Christmas,
Let your heart be light.
Next year all our troubles will be out of sight.

Garland performed this revised version in the film during a Christmas scene where the family learns they must move to New York City after the holidays. The youngest daughter, Tootie (Margaret O'Brien), is particularly distraught, and her sister Esther (Judy Garland) sings to comfort her, though the song also reflects Esther's own sadness. The major key ballad thus acquires an "infinitely sad" quality in this context.

"Meet Me in St. Louis," a 1944 American Christmas musical film by Metro-Goldwyn-Mayer, unfolds over a year in the life of the Smith family leading up to the 1904 World's Fair. The affluent family includes four daughters, with 17-year-old Esther falling for the boy next door, John Truett. The family's upheaval is triggered by Mr. Smith's job transfer to New York.

The film, adapted by Irving Brecher and Fred F. Finklehoffe, is based on Sally Benson's "The Kensington Stories" from New York magazine. Directed by Vincente Minnelli, who would later marry Garland, the film captures the essence of an era.

Frank Sinatra's request led to the 1957 version of "Have Yourself a Merry Little Christmas," arguably the most beautiful of Sinatra's Christmas recordings. Sinatra recorded the song four times: twice in 1947 with Axel Stordahl's arrangement for Columbia, released as a single and on the album "Christmas Dreaming." In 1957, he recorded it for Capitol with Gordon Jenkins' arrangement and the Ralph Brewster Singers. On July 16, 1963, he recorded it for "The Victors" soundtrack, and on October 13, 1963, he made his final studio recording, released on the Reprise album "Frank Sinatra And His Friends Want You To Have Yourself A Merry Little Christmas."

Sinatra performed the song on "The Frank Sinatra Show" on December 23, 1950, and December 25, 1951, and on the "Dean Martin Christmas Show" on December 21, 1967.

© Andreas Kroniger, Sinatra - The Main Event

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